WAT IS CANNABIS?
Je hebt er vast weleens van gehoord - cannabis - ook wel bekend als marihuana. Het is een plant die al duizenden jaren wordt gebruikt als medicijn en voor recreatieve doeleinden. Het bevat een aantal werkzame stoffen, waaronder THC en CBD, die verantwoordelijk zijn voor de psychoactieve en therapeutische effecten. In dit artikel gaan we in op de eigenschappen van cannabis, de effecten op de hersenen en verschillen tussen producten van de cannabisplant.
De cannabisplant
Cannabis is een plantje dat behoort tot de familie van de Cannabaceae. Hij bevat meer dan 100 verschillende cannabinoïden, dat zijn chemische verbindingen die inwerken op het endocannabinoïde systeem van het lichaam. Dit systeem is verantwoordelijk voor het reguleren van verschillende processen in het lichaam, waaronder eetlust, stemming, slaap en pijngevoel. Cannabis wordt meestal geconsumeerd door het te roken als joint, te verdampen in bijvoorbeeld een bong of in te nemen in de vorm van eetwaren, olie of capsules.
Werkzame stoffen van marihuana
De twee belangrijkste werkzame bestanddelen van cannabis zijn tetrahydrocannabinol (THC) en cannabidiol (CBD). THC is een psychoactieve verbinding die de "high" veroorzaakt die met wietgebruik wordt geassocieerd. Het bindt zich aan cannabinoïde-receptoren in de hersenen en activeert de afgifte van dopamine. Dit is een neurotransmitter die verantwoordelijk is voor gevoelens van genot, blijdschap en beloning.
CBD daarentegen, is een niet-psychoactieve verbinding waarvan is vastgesteld dat deze therapeutische effecten heeft. Het veroorzaakt niet dezelfde "high" als THC en kan zelfs enkele van de negatieve effecten, zoals angst en paranoia, tegengaan. Ook wordt er momenteel onderzoek gedaan naar het effect van CBD op ziektes zoals Parkinson.
Andere cannabinoïden in cannabis zijn cannabigerol (CBG), cannabinol (CBN) en tetrahydrocannabivarine (THCV). Elk van deze verbindingen heeft zijn eigen unieke eigenschappen en potentiële therapeutische voordelen.
Wat doet wiet?
De effecten van cannabis zijn afhankelijk van de manier van gebruik, de dosis en de tolerantie van de persoon. Bij roken of verdampen worden de effecten meestal binnen enkele minuten gevoeld en kunnen ze enkele uren aanhouden. Bij inname kunnen de effecten langer op zich laten wachten, maar ook langer aanhouden.
De onmiddellijke effecten van cannabisgebruik zijn vrolijkheid, ontspanning, veranderde waarneming van tijd en ruimte, toegenomen eetlust en een droge mond. Het kan ook leiden tot rode ogen, een verhoogde hartslag en een verminderde coördinatie.
Marihuana heeft verschillende mogelijke therapeutische voordelen, waaronder pijnverlichting, vermindering van ontstekingen en verbetering van de slaap. Het wordt gebruikt voor de behandeling van aandoeningen als chronische pijn, epilepsie, multiple sclerose en misselijkheid door chemotherapie.
Wat doet cannabis met je lichaam?
Cannabis heeft een beetje een ingewikkelde relatie met de hersenen. Wanneer je high wordt van wiet, komt het actieve bestanddeel THC (tetrahydrocannabinol) in je bloedbaan terecht en verplaatst het zich naar je hersenen. Daar bindt het zich aan receptoren in het endocannabinoïde systeem van je hersenen dat verantwoordelijk is voor het reguleren van verschillende fysiologische processen. THC bindt zich aan cannabinoïdereceptoren in de hersenen en activeert de afgifte van dopamine, die ervoor zorgen dat je blij wordt of geniet van dingen. Het beïnvloedt ook andere neurotransmitters, zoals serotonine en GABA, die van invloed kunnen zijn op stemming, angst en slaap. De effecten van wiet duren meestal een paar uur, maar kunnen variëren afhankelijk van de dosis en de manier waarop je het gebruikt.
Verschil tussen wiet en hasj
Wiet en hasj zijn beide afkomstig van de cannabisplant, maar ze hebben een andere samenstelling, zien er anders uit en de effecten verschillen. Marihuana verwijst naar de gedroogde bloemen, bladeren, stengels en zaden van de cannabisplant. Het is meestal groen van kleur en heeft een hele herkenbare geur. Hasj daarentegen wordt gemaakt door de harsachtige trichomen van de cannabisplant samen te persen en te verwerken. Het is vaak donkerder van kleur dan wiet en heeft een dichtere, plakkerige textuur. Hasj bevat hogere concentraties THC dan wiet, wat betekent dat de effecten net wat sterker zijn.
Qua effecten kunnen zowel wiet als hasj gevoelens van ontspanning, euforie en veranderde waarneming opwekken. De effecten van hasj zijn echter intenser en kunnen bij sommige gebruikers hallucinaties veroorzaken.
Een ander belangrijk verschil tussen de twee is de wijze van innemen. Wiet wordt meestal gerookt in bijvoorbeeld een vaporizer of bubbler, maar kan ook worden genomen als edible zoals koekjes of brownies. Hasj daarentegen wordt meestal gerookt in een pijp of gemengd met wiet en tot een joint gerold.
