AROMATHERAPIE: WERKEN ETHERISCHE OLIËN ECHT?
Aromatherapie maakt gebruik van specifieke geuren en aroma’s om zowel lichamelijke als geestelijke effecten te stimuleren, en gaat daarmee verder dan alleen het genieten van aangename geuren zoals versgemaaid gras of parfum. Aromatherapie houdt in dat je met geuren of aroma’s lichamelijke of geestelijke ontspanning opwekt. Van oudsher worden hierbij planten gebruikt, die verwerkt worden in oliën. Deze worden ook wel essentiële oliën of etherische oliën genoemd. Die gebruik je vervolgens in een zalig bad of bij een helende massagesessie.
Wil jij aan de slag met aromatherapie en weten of en hoe het werkt? Lees hier alles over etherische oliën!
Wat is aromatherapie en hoe werken etherische oliën?
Aromatherapie draait om genezen en behandelen met natuurlijke aroma’s, oftewel geuren. Kruiden, vruchten, bloemen en planten worden verwerkt in zogenaamde etherische oliën. Zo’n olie is sterk geconcentreerd: van tientallen tot honderden grammen van de oorspronkelijke plant wordt enkele mililiters olie gemaakt. Daardoor heb je van een klein flesje maar een paar druppels nodig om een bad of ruimte met een geur te vullen.
Ze bevatten vluchtige verbindingen die een effect kunnen hebben op het zenuwstelsel en het limbische systeem in de hersenen dat emoties en geheugen reguleert. Hierdoor kunnen geuren kalmerend, stimulerend of genezend werken.
Wetenschappelijke Onderbouwing
- Een review gepubliceerd in Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine (2014) concludeerde dat lavendelolie anxiolytische (angstverminderende) eigenschappen heeft, vooral via inhalatie. (Bron)
- Onderzoek in The Journal of Pain Research (2015) toonde aan dat pepermuntolie effectief kan zijn bij het verminderen van spanningshoofdpijn door inademing en topicale toepassing. (Bron)
Toepassingen
Je kunt essentiële oliën op verschillende manieren gebruiken:
- Neem een bad met de essentiële olie en inhaleer de dampen. Geen bad? Boven een teiltje water met een paar druppels olie erin hangen kan ook.
- Gebruik de oliën voor een aromatherapie-massage. Gebruik wel een verdunnende basisolie zoals kokosolie, omdat je anders de huid kunt irriteren in plaats van genezen.
- Doe etherische oliën in een speciale vernevelaar of verstuiver en verspreid zo de damp en geur door een ruimte.
- De meeste etherische oliën niet bedoeld zijn voor consumptie, zelfs in verdunde vorm, tenzij ze voldoen aan strikte veiligheidsnormen.
Het is niet de bedoeling om de olie te heet te laten worden. Boven een graad of 40 kunnen die helende verbindingen juist kapot gaan. Ook zijn er bestanddelen die niet of juist heel goed door de huid worden opgenomen. Anderen kun je weer het beste inhaleren.
De geschiedenis van aromatherapie: Van traditionele toepassingen tot moderne wetenschap
De naam aromatherapie is nog maar 100 jaar oud, bedacht door een Fransman. Zijn ontdekking: de helende kracht lavendelolie. Lavendelgeur staat nu vooral bekend als rustgevend en slaapbevorderend. Maar deze meneer Gattefossé kwam er achter dat je er prima wonden mee kunt ontsmetten. Dat inspireerde hem en anderen om zulke oliën in te zetten ter genezing.
Gattefossé was lang niet de eerste die inzag dat etherische oliën helend kunnen werken. Al vele eeuwen voor hem gebruikten bijvoorbeeld Arabieren en Aziaten al oliën als behandeling.
Werken essentiële oliën? Toepassingen en voordelen uitgelegd
De gedachte achter aromatherapie is dat de oorspronkelijke plant waar de olie van gemaakt is, gezond is. Dus de hooggeconcentreerde olie moet dat ook zijn. Werkt aromatherapie echt zo? Dat hangt vooral van de plant af waar de olie van gemaakt is. En waar het voor gebruikt wordt natuurlijk. En hoé. Want aromatherapie wordt doorgaans vooral op de huid gebruikt. En die is juist bedoeld als beschermende barriere tussen jouw lichaamsweefsels en de barre buitenwereld. Toch zijn er genoeg essentiële oliën die kunnen werken bij specifieke kwalen en problemen. De conclusie van wetenschappers is dan ook: Aromatherapie kan mogelijk bijdragen aan verlichting van bepaalde klachten, afhankelijk van het type olie en de manier waarop het wordt gebruikt. Hoewel sommige studies positieve effecten suggereren, varieert de effectiviteit per persoon en situatie.
Welke etherische oliën werken bij welke kwalen? Een praktische uitleg
De lijst van bestaande essentiële oliën is vrijwel eindeloos. Je kunt immers van elke plant wel een olietje maken. Om je op weg te helpen, hier een greep uit de bekendste essentiële oliën en hun toepassingen:
- Lavendel: Wordt vaak gebruikt voor ontspanning, stressvermindering en slaapverbetering.
- Pepermunt: Kan verlichting bieden bij spanningshoofdpijn, misselijkheid en spijsverteringsklachten zoals winderigheid.
- Sinaasappel: Wordt geassocieerd met een verbeterde stemming en een kalmerend effect.
- Eucalyptus: Werkt bij luchtweg-issues - maak er vooral een stoombadje mee.
- Ylang-ylang: Wordt vaak ingezet voor ontspanning en het verlagen van stressniveaus.
Wil je een mooiere huid? Lees onze blog voor meer info:
Hoe gebruik je etherische oliën veilig? Belangrijke richtlijnen
Hoewel etherische oliën als natuurlijk worden beschouwd, zijn ze niet zonder risico's. Het is belangrijk om ze veilig te gebruiken:
- Veilig gebruik van etherische olie
Aromalifestyle.nl biedt uitgebreide informatie over de veiligheid, verpakking en etikettering van etherische oliën, evenals tips voor dagelijks gebruik.
- Veiligheidsmaatregelen etherische olie
Herbacos.be bespreekt noodzakelijke voorzorgsmaatregelen bij het gebruik van etherische oliën, zoals opslag, verdunning en het vermijden van contact met ogen en slijmvliezen.
- Mag je etherische of essentiële oliën innemen?
Gezondheid.be behandelt de risico's en aanbevelingen met betrekking tot het inwendig gebruik van etherische oliën en benadrukt het belang van voorzichtigheid.
Voorzichtigheid bij Risicogroepen
- Zwangerschap: Vermijd oliën zoals salie en rozemarijn, die contracties kunnen stimuleren.
- Chronische aandoeningen: Raadpleeg een arts voordat je etherische oliën gebruikt als je medicijnen gebruikt of een aandoening hebt zoals epilepsie of astma.
Wat zegt de wetenschap over aromatherapie? Belangrijke onderzoeken
- Aromatherapie onder de loep – Wat zegt de wetenschap?
Dit artikel bespreekt de heilzame werking van etherische oliën en verwijst naar diverse wetenschappelijke studies die de effectiviteit van aromatherapie ondersteunen.
- Meta-analyse naar effectiviteit van aromatherapie bij pijn
Een systematische review die de invloed van aromatherapie op pijnbestrijding onderzoekt en concludeert dat het kan bijdragen aan pijnvermindering.
- Wetenschappelijk onderzoek over aromatherapie
De Stichting Aromatherapie biedt een verzameling artikelen over wetenschappelijk onderzoek op het gebied van aromatherapie en natuurlijke gezondheid.
Disclaimer
De informatie in deze tekst is uitsluitend bedoeld voor educatieve en informatieve doeleinden en vervangt geen professioneel medisch advies, diagnose of behandeling. Raadpleeg altijd een gekwalificeerde arts of specialist voordat je essentiële oliën of aromatherapie gebruikt, vooral als je zwanger bent, medicijnen gebruikt, gezondheidsproblemen hebt, of gevoelig bent voor allergieën. Hoewel er onderzoek wordt genoemd, kunnen de resultaten per individu variëren en zijn niet alle effecten wetenschappelijk bewezen. Gebruik essentiële oliën met zorg en volgens de veiligheidsrichtlijnen. De auteur en uitgever zijn niet verantwoordelijk voor eventuele nadelige gevolgen van het gebruik van de besproken producten of methoden. Houd essentiële oliën buiten bereik van kinderen en volg de instructies van de fabrikant zorgvuldig.
