KAN CANNABIS HELPEN BIJ COVID-19?

De cannabisplant wordt al duizenden jaren gebruikt vanwege zijn bijzondere eigenschappen. We weten natuurlijk dat je kunt genieten van een lekkere high, maar cannabis blijkt ook daadwerkelijk onze gezondheid te kunnen ondersteunen. De plant bevat een groot aantal cannabinoïden, terpenen en flavonoïden, die nuttige eigenschappen hebben voor ons lichaam en onze geest. Wetenschappers bestuderen de cannabisplant nu ook om te zien wat deze kan betekenen bij een COVID-19 besmetting.

We zijn nog niet van corona af

Corona blijkt een weerbarstig virus: zeer besmettelijk en in sommige gevallen zelfs dodelijk. Of je nu jong of oud bent, man of vrouw, je kunt corona krijgen. En het kan een pittige ziekte veroorzaken, zelfs als je gezond en fit bent. Dat doet ons afvragen of je iets kunt doen om jezelf te beschermen.

Cannabis is rijk aan waardevolle stoffen. Zo zijn er de cannabinoïden CBD en THC (cannabidiol en tetrahydrocannabinol). Het is bekend dat deze stoffen ontstekingen kunnen remmen en pijnstillend werken. Nu wordt er gekeken of deze (en misschien nog andere, onbekende) eigenschappen nuttig zijn in de bestrijding of zelfs het voorkomen van corona.

Wat cannabis bij Corona kan betekenen

Het onderzoek naar de werkzame bestanddelen in cannabis staat helaas nog in de kinderschoenen. Er zijn nog niet zo heel veel gegevens bekend. Wat er bij een ernstige COVID-19 besmetting kan gebeuren, is dat er een cytokine storm ontstaat. Het lichaam produceert dan teveel cytokines (dit zijn ontstekingsgevoelige eiwitten). Het resultaat is dat het lichaam eigen cellen gaat aanvallen. Dit maakt een corona besmetting nog gevaarlijker.

Patiënten die lijden aan een cytokine storm ontwikkelen vaak ARDS (Acuut Ademhalingsnood Syndroom). Dit kan voorkomen bij ernstige luchtweginfecties, dus ook bij corona en is een van de oorzaken dat deze infectie dodelijk kan zijn.

Geneeskrachtige werking van CBD

De cannabinoïden CBD en THC kunnen in de strijd tegen corona beiden een wapen zijn. Het blijkt uit onderzoek dat CBD herstel van de longen kan stimuleren bij een cytokine storm. Het zorgt ervoor dat de zuurstofniveaus zich sneller normaliseren. Dit kan een patiënt helpen bij het algehele herstel. CBD kan ook de ernst van de klachten verminderen, waardoor het in sommige gevallen niet nodig hoeft te zijn om extreme ingrepen te doen. Denk hierbij aan mechanische ventilatie. Het is tevens mogelijk dat het kan voorkomen dat ARDS zich ontwikkelt.

Dit is gebleken uit onderzoek dat gedaan werd door wetenschappers van het Dental College of Georgia. Het is wel goed om je te realiseren dat dit enkel bij muizen onderzocht is en nog niet bij mensen. De resultaten zijn hoopgevend, maar er valt niet te voorspellen of die bij mensen net zo positief zullen zijn.

THC bij een corona infectie

Om meer te weten te komen over de invloed van THC op een cytokine storm en ARDS, gaven onderzoekers muizen een bacteriële infectie met Staphylococcus enterotoxin B. Dit veroorzaakt ARDS bij muizen en dat is over het algemeen dodelijk. Er waren meerdere groepen muizen en de onderzoekers gaven een van de groepen direct na de besmetting THC. De dosis werd 24 en 48 uur daarna herhaald.

Het was opvallend dat alle muizen die niet behandeld werden met THC, overleden. Daarentegen bleven alle muizen die wel THC hadden gekregen, wel leven. Uit de gegevens bleek dat THC de symptomen van longontsteking reduceerde. Ook de ernst van de cytokine storm nam af. De met THC behandelde muizen bleken verhoogde niveaus van T cellen in hun bloed te hebben. Dit zijn de cellen die belangrijk zijn voor de weerstand en andere witte bloedcellen aansturen.

De onderzoeken zijn veelbelovend, maar het is belangrijk om te beseffen dat dit nog maar de eerste resultaten zijn. En de onderzoeken zijn nog niet gedaan op mensen. Er is nog meer onderzoek nodig, maar gelukkig is de interesse voor de krachtige eigenschappen van cannabis wel groeiende.

Hoe kun je cannabis gebruiken?

Wil je cannabis gebruiken voor het ondersteunen van je lichaam? Wiet roken is een manier, maar heeft natuurlijk wel een negatieve invloed op je longen, waardoor deze geïrriteerd kunnen raken. Dat is in tijden met een corona pandemie niet het beste idee. Als alternatief kun je kiezen voor edibles. Geniet van een lekker hapje met geestverruimend effect, dat je longen ontziet. Maar het nadeel van edibles is dat je geen precieze dosis kunt nemen. Je weet nooit hoeveel THC erin zit. Een derde mogelijkheid is cannabis vapen: je kunt exact doseren en doordat het plantenmateriaal verdampt, komen er geen schadelijke stoffen vrij.